Unique et inédite – Gazette Drouot
10 décembre 2021
Ne vous fiez pas à sa petite taille… Cette tête antiquisante, en bronze et verre rehaussé de peinture argent, est l’œuvre de deux grands : Jean-Léon Gérôme et René Lalique. L’histoire de l’art réserve de belles rencontres, celle-là en est une. Cette petite tête révèle la foisonnante créativité de Gérôme qui, en cette fin du XIXe siècle, a déjà reçu tous les honneurs pour son œuvre peint et débute une carrière officielle de sculpteur. Passionné de culture antique, désireux de réhabiliter la polychromie de la statuaire, à l’image de l’art grec monumental, et curieux d’expérimenter les nouveaux procédés que la révolution industrielle apporte à la production artistique, il se tourne vers René Lalique, de trente-cinq ans son cadet. Gérôme l’associe à son bronze chryséléphantin grandeur nature, Bellone, présenté avec fracas au Salon de 1892 et aujourd’hui disparu. Il lui passe commande d’un masque de Méduse en verre bleu, qu’il intègre au centre de l’armure de la déesse romaine de la guerre. Quelques autres petits masques suivront, dont l’un orne un buste de Bellone conservé au musée Georges-Garret de Vesoul, ville natale de Gérôme. Cet intérêt pour la valorisation des arts avec Lalique se concrétise lors de la fondation, en 1897, de la Société de l’art précieux, destinée à promouvoir l’art français, et dont Gérôme est le président. Notre tête est née de cette collaboration, le masque en verre bleu étant devenu le visage d’un acteur grec dont la coiffure est rehaussée d’un lien couleur argent. Si l’on en croit la rumeur, cette pièce inédite pourrait aiguiser l’appétit des amateurs, bien au-delà de son estimation…
VENDREDI 17 DÉCEMBRE, SALLE 1 – HÔTEL DROUOT. ADER OVV. SCULPTURE & COLLECTION
