UNE ANATOMIE IDÉALE
Gazette Drouot n°42
Vendredi 22 novembre 2024
109 combats, 88 victoires : la carrière de Georges Carpentier a marqué la boxe française. Et Paul Landowski, à qui l’on doit ce bronze le représentant.
Notre Pugiliste s’inscrit dans la série de quatre sculptures sur le thème de la boxe, réalisée par l’artiste. L’ensemble réunit Le Boxeur tombé (1921), conservé au musée des Années Trente à Boulogne-Billancourt, et deux œuvres restées à l’état de projets, Boxeur mettant ses bandelettes et Combat. Pour notre sportif, le sculpteur prend pour modèle Georges Carpentier (1894- 1975), pugiliste précoce et premier boxeur professionnel français à devenir champion du monde.
Les deux hommes se sont rencontrés en 1912. Suivant l’évolution du corps du « Grand Georges » sur plusieurs années, Paul Landowski réalise différentes ébauches, continuellement reprises. Il finit par le représenter nu, debout, le visage tourné vers la gauche, les poings bandés, les jambes bien ancrées dans le sol, biceps et pectoraux saillants. Lors de l’exposition du plâtre au Salon des artistes français de 1920, cette nudité suscite la critique. Le sculpteur est contraint de « vêtir » son modèle pour l’édition d’une version réduite en bronze. Une feuille de vigne viendra masquer pudiquement le sexe du boxeur, comme on peut le constater sur cet exemplaire fondu par la maison Barbedienne dont il porte la marque. Une version de l’œuvre participe au concours de sculpture organisé en parallèle aux jeux Olympiques de Paris en 1924 : elle vaudra la première place à son auteur au concours d’art se déroulant lors du tournoi olympique d’athlétisme d’Amsterdam, en août 1928. Une épreuve artistique qui aura lieu jusqu’en 1948.
VENDREDI 29 NOVEMBRE, SALLE 5 HÔTEL DROUOT. CRAIT + MÜLLER OVV.
CABINET LACROIX – JEANNEST.
Paul Landowski (1875-1961), Le Pugiliste, bronze à patine brun clair, modèle créé en 1920, édition Barbedienne à partir de 1925, H. 50 cm. Estimation : 20 000/30 000 €