Auguste Rodin (1840-1917)
Masque de femme au nez retroussé, petit modèle
Modèle créé vers 1885-1890 ; fonte probable d’Auguste Griffoul
Bronze à patine brun clair
H. 13,2 x L. 10,8 x P. 8 cm, sur une base en onyx H. 5 cm
Professeur André Kuss ; par descendance
Estimation : 30.000 / 40.000 €
Prix au marteau :
N° de lot : 75
Œuvre en rapport :
-Auguste Rodin, Petite tête au nez retroussé, ou Minna Schrader de Nyzot ?, vers 1880-1890, fondu avant 1916, bronze, fonte au sable, signé « A. Rodin » sous l’oreille gauche, porte la marque du fondeur « A. RUDIER FONDEUR / PARIS » à l’arrière de la base, H. 18,5 x L. 10,5 x P. 9 cm, Paris, musée Rodin, n°inv. S.00631.
Le modèle de cette Petite tête au nez retroussé est sans doute Minna Schrader de Nyzot dont l’histoire et l’identité sont un peu confuses. On sait tout au plus qu’elle pose également pour Saint Marceaux et Raffaëlli. Rodin sculpte son portrait à l’expression douce et paisible vers 1880 dans la continuité de ses travaux autour des pe- tites têtes de Damnées qu’il comptait incorporer au tympan de la Porte de l’Enfer. Il existe différentes variantes de ce petit bronze qui s’apparente plutôt à un masque. Si l’on connait de nombreuses fontes posthumes de la Petite tête au nez retroussé fondus par Rudier, très rares sont les exemplaires fondus par Auguste Griffoul du vivant du sculpteur. Auguste Griffoul, est le fils de Jean-Baptiste Griffoul qui travailla, un temps associé à François Rudier, presqu’exclusivement pour Rodin. Auguste, quant à lui, rencontre des difficultés financières et s’il continue à fondre pour Rodin à la fin des années 1890, il immigre aux États-Unis où son talent et ses compétences lui permettent d’obtenir de nombreuses commandes. Notre masque de Minna est un rare et beau témoignage de la complicité artistique et bienveillante qu’entretenait Rodin avec ses fondeurs. Le sculpteur qui devait être attaché à ce por- trait intimiste en conserva un exemplaire et se fit photographier vers 1900 à Meudon, à sa table de travail, en tête à tête avec le masque de Minna (Photo anonyme, vers 1900, Paris, musée Rodin, inv. Ph.721).
