École française de la fin du XIXème siècle, d'après l'antique
L’empereur Lucius Verus
Buste en bronze à patine brune
Porte l'inscription « Réduction Cajani » au revers
Petits accidents et manques, Vendu en l'état
H. 53 cm environ
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Estimation : 600 / 800 €
Prix au marteau : 2.500 €
N° de lot : 256
OEuvre de référence :
Rome, vers 180 – 183 après J.-C, Portrait de l’Empereur Lucius Vérus, marbre, H.100 cm, ancienne collection Camille Borghèse, Paris, Musée du Louvre, N° inv. MR 550.
Découvert près de Rome à Acqua Traversa en 1674, le buste en marbre de l’empereur Lucius Verus est le seul à avoir été réalisé lors de de son règne, agrandi pour constituer une effigie posthume. Acquise par Camille Borghèse, l’oeuvre est entrée au musée du Louvre en 1807, comme l’ensemble de la collection du beau-frère de Napoléon 1er, et a connu une grande popularité en raison de sa belle qualité. L’atelier du musée de Louvre en réalise des tirages en plâtre servant de modèles pour de nombreuses éditions en divers matériaux (cf. Atelier du Musée du Louvre, seconde moitié du XIXème siècle, Buste de Lucius Verus, H.108 cm, plâtre, moulage à bon creux et à pièce, Paris, musée du Louvre, AGER, n°inv. Gy 0180). Ici, la dimension du buste a été réduite (passage d’une hauteur de 100 cm à 56 cm) pour s’adapter à son statut de bronze d’art, comme l’indique la mention au revers « Réduction Cajani ». Cette transposition d’un modèle original dans une autre dimension est opération délicate qui était confiée à des praticiens spécialisés. Parmi eux, Cajani était aussi un mouleur professionnel, propriétaire d’un atelier privé réalisant des tirages en plâtre qu’il fournissait aux particuliers, écoles d’enseignement de dessins et d’art, artistes ou maisons d’édition de bronzes. Il travaillait aussi pour le compte de l’Atelier des musées nationaux, institution chargée à partir des années 1890 de réaliser des copies des différentes sculptures antiques conservées au musée du Louvre, comme la Victoire de Samothrace dont le musée Sorolla conserve une version en plâtre réduite par ses soins (Atelier des Musées nationaux, vers 1895, la Victoire de Samothrace, Copie en plâtre, H.96 cm, porte sur la base l’inscription Réduction Cajani, Madrid, Museo Sorolla n°inv. 20193).
