Presse

Gazette Drouot n°25
Vendredi 27 juin 2025

Trois préemptions témoignent de la rareté et de la qualité des œuvres retraçant l’histoire napoléonienne.

Grâce à la mobilisation d’amateurs internationaux, cette dispersion de souvenirs historiques, également marquée par trois préemptions, était gratifiée d’un résultat brut de près de 2 M€. Représentant les 62 premiers lots de la vente, la collection impériale du comte Charles-André et de la comtesse Berta Colonna Walewski (voir Gazette n° 23, page 64) – descendante de Napoléon Ier et de sa « femme polonaise », Marie Walewska – en prenaient la tête. Seul témoin d’un projet qui ne vit jamais le jour, celui d’une statue équestre de l’Empereur pour la ville de Bordeaux, cette fonte unique de Napoléon Ier à cheval vêtu à l’antique était préemptée par la Réunion des musées nationaux pour le château de Fontainebleau, moyennant 243 900 €. Reprenant l’attitude de la statue équestre de Marc Aurèle (musées du Capitole, Rome), avançant une main en signe de commandement et tenant son glaive dans l’autre, ce bronze est dû à Jean-Guillaume Moitte. Premier prix de sculpture en 1768, inspiré par les œuvres de l’Antiquité découvertes à Rome entre 1771 et 1773, il a participé aux travaux décoratifs de monuments parisiens prestigieux. Immortalisé pour la postérité par Denzil O. Ibbetson (1785-1857) dans une toile peinte en 1821, Napoléon sur son lit de mort (39 x 51 cm) était honoré à 108 400 €. Le plus haut résultat, 271 000 €, revenait à un carton à grandeur (298 x 168 cm) d’Adrien-Louis-Marie Cavelier (1785-1867), restituant à l’aquarelle gouachée un meuble disparu : la psyché du mobilier offert par la Ville de Paris à l’archiduchesse d’Autriche MarieLouise (1791-1847) pour son mariage avec Napoléon, le 2 avril 1810. À l’occasion de celui de Stéphanie de Beauharnais avec le prince de Bade, Bonaparte offrit au comte de Ségur, grand maître des cérémonies impliqué dans l’événement, une paire de vases Médicis fabriqués par Sèvres vers 1806, et emportés pour 136 855 €. Ils s’ornent d’une frise tournante à l’antique imitant des bas-reliefs de bronze, chefs-d’œuvre du peintre Piat-Joseph Sauvage (1744-1818).

Jean-Guillaume Moitte (1746-1810), Napoléon Ier à cheval vêtu à l’antique, bronze à patine brune, fonte unique, 51,5 x 40 cm. Adjugé : 243 900 €